冰淇淋可以消暑，同时含有蛋白质和碳水化合物，被视为一种能量来源。然而，将诸如牛奶、牛奶巧克力、糖和香草豆等成分混合到成品中也需要大量的能源。在热学和动力学过程中，电力和压缩空气发挥着重要的作用，涉及从混合，挤压配料、深度冷冻到 -25°C、浸入各种巧克力涂层直至最终包装的所有过程。因此，提高工业能源效率成为 Unilever 的首要任务。作为 Unilever 可持续实施计划的一部分，自 2008 年以来，这家全球公司仅通过提高生产效率就成功节省了 1.5 多亿欧元的能源成本。
在气动领域，创新技术的运用也有可能节省能源，从而降低成本。在赫本海姆的 Unilever 工厂中，最近已部署了节能模块 MSE6-E2M，以减少生产 Magnum 冰淇淋系统的压缩空气消耗。Unilever 和 Festo 紧密合作，将节能模块模块的原型推向生产阶段。该流程还表明，“少即是多”不仅仅适用于能源消耗领域。
赫本海姆工厂是 Unilever 冰淇淋的主要生产基地之一。这些产品包括 Heartbrand 系列的知名产品，包括 Magnum、Feast、Viennetta 和 Carte d'Or。高产量奠定了向欧洲市场其他部分供货的基础。仅在赫本海姆工厂的五个 Magnum 生产线中，每条生产线每小时就可以生产出 20,000 多个冰淇淋。这需要大量的能源。对于 Unilever 来说，要减少气动元件的压缩空气消耗，可视化和测量压缩空气消耗的能力至关重要。以前，单个生产线上的消耗量无法确定。“直到那时我们还没有意识到”，赫本海姆 Unilever 工厂的自动化工程师 Alexander Hemmerich 说道， “空气是看不见的，因此即使消耗量过高，也不会马上看出来”。作为 Unilever 可持续实施计划的一部分，该工厂在其他领域已经取得了成功。他们使用更高效的电机取代了能源密集型的齿轮电机，节省能源多达 60%。此外，许多先前需要在冷却通道中连续运行 24 小时的 18 千瓦通风机已转换为具有二次转矩的变频器。这使通风机的能耗降低了约 40%。
Hemmerich 和他的团队采用了 Festo 的节能模块 MSE6-E2M，朝着降低压缩空气消耗的目标迈出了决定性的一步。Hemmerich 解释道：“节能模块使我们有机会查看在生产线运行过程中使用的压缩空气量。此外我们能够确定，在关闭单个耗能设备时，压缩空气的需求量将出现怎样的变化。这样，我们就能确定泄漏位置，消除不必要的消耗。” 在 MSE6-E2M 的待机模式下，自动关闭压缩空气可以确定系统的排空速度。节能模块 MSE6-E2M 可以立即向系统控制器报告任何异常的快速压降。
同时，自动压力关闭功能可防止在系统不运行时进一步消耗压缩空气。凭借其机载智能和用于运行压缩空气系统的特定模型，MSE6-E2M 可以独立识别系统何时生产以及何时待机。然而在 Unilever，他们决定使用系统控制器作为操作 MSE6-E2M 的替代选项，以便集中合并所有信息。
由于对 Magnum 机器的气动部件进行了新的状态监控，Alexander Hemmerich 现在可以获取与流程相关的持续数据。MSE6-E2M 通过 Profibus 与机器控制器定期交换重要的测量参数，例如流量、压力和消耗量。通过控制面板可以轻松操作。“Festo 的节能模块使我们能够逐步减少 Magnum 生产线上的空气消耗。而且 Profibus 连接的优势在于，在转换现有系统时，我们无需添加任何连接器电缆。” 在 Magnum 生产线上，压缩空气消耗的成本每年减少了 500 多欧元。
Unilever 的 Magnum 生产线为 MSE6-E2M 原型的现场测试提供了理想的环境。通过赫本海姆工厂的试点使用以及与 Festo 开发人员的密切合作，我们了解了日常操作中的重要要求。最初的节能模块版本仍具有 I/O 插槽，而最终的 MSE6-E2M 使用 Profibus 接口。另外也去掉了第一代产品的排气阀。保持节能模块的紧凑性尤其重要，特别是考虑到现有系统的安装空间有限。因此，MSE6-E2M 是基于压力和空气流量传感器、截流阀和现场总线节点而设计的。
作为最终的商业产品，它现在的大小只有原型的一半左右，因此可以最有效地满足机器操作者和制造商的要求。它使能源监控变得简单而有效，并为 Unilever 这样的公司提供支持，使之有效地提高可持续性。
此节能模块 MSE6-E2M 可监控和调节气源供给，既支持新系统也支持现有系统，能够实现完全自动化。与汽车的起停系统类似，智能 MSE6-E2M 可检测待机模式并自动关闭压缩空气供应。因此，在系统停机和故障期间，压缩空气消耗量将降至零。此外，如果停机期间压力下降过快，MSE6-E2M 可以通知系统操作员来测量泄漏。而且，它持续提供与流程相关的数据，例如流量、压力和消耗量，并通过 Profibus 发送到机器控制器。
赫本海姆工厂
Langnesestrasse 1
64646 Heppenheim
主营业务：生产 Heartbrand 冰淇淋